歯周病とは

歯と歯ぐきの境目には汚れが停滞しやすく、歯垢が残ったままだと歯ぐきに炎症が起こり、出血や腫れの原因となります。歯周病とは、歯の周囲組織に炎症が生じている状態の総称です。炎症が歯ぐきに限局している段階を「歯肉炎」、さらに進行して歯を支える骨にまでダメージが及んだ状態を「歯周炎」といいます。
歯周病は自覚症状がほとんどないまま進行することが多く、初期のうちは痛みが出ないため気付きにくいのが特徴です。炎症が続くと歯と歯ぐきの溝（歯周ポケット）が深くなり、歯が揺れたり、腫れたり、噛むと痛むなどの症状が現れ、最終的には歯を失うこともあります。

成人に多い病気として知られていますが、子どもでも歯周病は起こり得ます。小児の場合は歯肉炎が中心ですが、適切なケアや治療をしないまま放置すると、成長後に重度の歯周炎へ進行するリスクがあります。

近年では、歯周病は単に口の中の問題にとどまらず、全身の健康とも深く結びついていることが明らかになってきました。歯周病菌が血流や呼吸器を介して体内を巡り、生活習慣病などの発症・悪化に影響する可能性が指摘されています。

このように歯周病は、口腔だけでなく身体全体の健康維持のためにも、早期発見と早めの治療が重要とされています。

歯周病の原因

歯周病の原因は、大きく2つに分けられます。

1. プラーク（歯垢）

   歯周病を引き起こす主な要因は、歯の表面に付着するプラーク（歯垢）です。プラークは多種多様な細菌が集まり、増殖して形成される膜状の汚れで、磨き残しがあったり糖分の多い食生活が続いたりすると、細菌がネバつく物質を作り出し、歯にしっかりと張り付いてしまいます。
   この歯垢は非常に粘り気が強く、軽くうがいをした程度では取り除くことができません。また、放置すると次第に石灰化し、歯石と呼ばれる硬い堆積物へと変化します。一度歯石になってしまうと、毎日の歯磨きだけでは落とせず、歯科医院での専門的なクリーニングが必要です。
   さらに、歯周病の原因となる細菌は空気の少ない環境を好むため、歯周ポケットの内部に潜むことが多いという特徴があります。そこで細菌が毒素を放出し、歯ぐきや歯を支える組織をじわじわと破壊していくことで、歯周病はゆっくりと進行していきます。

2. リスクファクター（危険因子）

   歯周病の主な原因はプラーク（歯垢）ですが、実際には生活習慣やお口の状態の中にも、歯周病を進行させてしまう要因が隠れています。これらの要因は「リスクファクター（危険因子）」と呼ばれ、直接的な原因ではないものの、炎症を悪化させたり治りにくくしたりする働きを持っています。
   このように、日々の習慣や全身の健康状態が歯ぐきの病気に深く関わることから、歯周病は“生活習慣病の一つ”として位置づけられているのです。

歯周病を進行させる因子

• 糖尿病
• 喫煙
• 歯ぎしり、くいしばり、噛みしめ
• 不適合な冠や義歯
• 不規則な食習慣、ストレス、全身疾患（骨粗鬆症、ホルモン異常）
• 長期の薬の服用、免疫抑制剤を飲んでいる(免疫低下の状態)
• 部分的に歯がない
• 両親が若い時から入れ歯だった
• 口で呼吸することが多い

上記のような方は歯周病になりやすく、進行が速い傾向にあります。
歯周病予防には、きちんとした歯磨きで歯垢除去することが大切ですが、歯周病のリスクファクターを少なくすることも大切です。

歯周病と全身疾患の関係性

歯周病は、歯ぐきや歯を支える骨に炎症が起こる病気です。しかしその影響はお口の中だけにとどまらず、全身の健康とも深く関わっていることがわかっています。

歯周病は「慢性的な炎症」です。炎症によって生じた細菌や炎症物質が血流に入り込み、さまざまな全身疾患に影響を及ぼす可能性があります。

歯周病と関連が指摘されている主な疾患

歯周病予防が全身の健康を守ります

歯周病は自覚症状が少ないまま進行することが多い病気です。しかし、適切なブラッシングや定期的な歯科検診・専門的クリーニングによって予防・管理が可能です。
お口の健康を守ることは、全身の健康を守ることにもつながります。気になる症状がある方は、どうぞお気軽にご相談ください。

歯周病治療の流れ

歯周病のメインテナンスが重要な理由

歯周病は「治療して終わり」の病気ではありません。慢性的に進行する感染症であり、再発しやすいという特徴があります。そのため、治療後の継続的なメインテナンス（定期管理）が非常に重要です。

歯周病は再発しやすい病気です

歯周病の原因は、歯と歯ぐきの間に蓄積する細菌のかたまり（プラーク）です。治療によって炎症を改善しても、日々の生活の中で細菌は再び増殖します。
特に一度歯周病が進行した部位は、健康な歯ぐきよりも細菌が溜まりやすい状態になっています。そのため、再発リスクが高いのです。

自宅ケアだけでは限界があります

毎日の歯みがきはとても大切ですが、歯周ポケットの奥深くや歯石になった汚れは、セルフケアだけでは完全に取り除くことができません。

メインテナンスでは、専門的なクリーニングによってご自身では落としきれない汚れや歯石を除去し、あわせて歯周ポケットの深さや出血の有無、歯ぐきの炎症状態を丁寧に確認します。さらに、磨き残しの傾向や生活習慣を踏まえたアドバイスを行うことで、お口の状態を安定させ、歯周病の再発を未然に防ぎます。

早期発見・早期対応ができる

歯周病は自覚症状が少ないまま進行することが多い病気です。痛みが出た時には、すでに進行していることも少なくありません。
定期的なメインテナンスにより、小さな変化の段階で対処できるため、歯を長く守ることにつながります。

歯を守ることは、全身の健康を守ること

歯周病は全身疾患とも関連があることが知られています。口腔内を安定した状態に保つことは、全身の健康維持にもつながります。
歯周病治療のゴールは「完治」ではなく、良い状態を維持し続けることです。定期的なメインテナンスを継続することが、将来の歯の喪失を防ぐ最も確実な方法です。

歯周病の治療